Am Anfang der Zeichen war die Bewegung. Ein Fußabdruck im Schlamm, ein
Handabdruck an der Felswand. Noch keine mit Absicht gesetzte Form, sondern Spuren
von Handlungen. Es folgten die ersten Kritzeleien an der Wand Striche, Kreise,
Wellenlinien: motorische Bewegungen, übertragen in den Stillstand. Aus Langeweile? Aus
Müßiggang? Oder waren es Selbstbehauptungen: „Ich war hier.“ Noch sind es nur Formen
ohne feste Bedeutung. Doch Motorik plus Fantasie und Erfindung ergibt die Entwicklung
von der reinen Form zum Zeichen.
Ein Mammut, die Jagdbeute und Figuren an Felswände gezeichnet bezeichnen nun das
Gesehene. Durch weitere Abstraktion, Imitation und Schematisierung erhielten die
Bildzeichen ihren metaphysischen Inhalt. Beispiel: Ein Strich von der einen zur anderen
Seite überlagert einen Strich von oben nach unten. Zwei sich kreuzende Linien. Das
Weltkreuz. Ein Zeichen erklärt das eigene Verhältnis zur Welt. Links und rechts, oben und
unten, vorne und hinten in der Mitte das ich. Ein Urzeichen! Die Urzeichen und Urformen
sind universell; sie bleiben für alle Zeiten eine Errungenschaft der Menschheit und
Eigentum der Gesellschaft.
Wir überspringen ein paar Jahrtausende.
Diese Entwicklungen sind nicht linear zu verstehen dies alles geschieht gleichzeitig,
nebeneinander und sich überlappend.
Die Bildzeichen haben nun Bedeutung, aber ihre Inhalte sind von kosmischen, magischen
und religiösen Vorstellungen geprägt und somit wenig geeignet für eine allgemeine,
verbindliche Komunikation.
Mit der Fähigkeit, die Dinge und Zustände voneinander zu trennen, wuchs das Vermögen
und auch das Bedürfnis nach eindeutigeren schriftlichen Äußerungen. Es brauchte eine
präzise Darstellung der gesprochenen Sprache. Die Zeit war reif, die Schrift zu erfinden.
Von den Bilderschriften über die Keilschriften bis hin zu den Alphabetschriften entwickelte
sie sich zum fundamentalen Element der menschlichen Kommunikation. Sie erlangte
enorme Bedeutung für die Übermittlung von Informationen, die Darstellung von Kultur und
die Schaffung von Identität.
2026
Bevor ich lese, sehen ich. Bevor ich verstehe, spüren ich die Form.
Schrift und Bild haben sich in der ABC-Kultur voneinander geschieden. Ich schaue mit
Wehmut auf asiatische und arabische Kalligrafien, in denen die grafische Qualität des
Zeichenschreibens genauso wichtig ist wie ihr Inhalt.
In den westlichen Kulturen ist dieses Einssein von Schrift und Bild verloren gegangen.Es
gibt zwar ein paar meist formal-ästhetische Verbindungen, zum Beispiel in der
mittelalterlichen Buchmalerei, aber die qualitative Kommunikation zwischen dem Wort und
dem Urzeichen findet kaum noch statt.
Schrift und Zeichen haben sich getrennt. Sie können sich erkennen, erklären, beschreiben
und sogar auswerten, aber sie können sich nicht mehr verstehen.
Einige künstlerische Positionen versuchen nun – formal-ästhetisch, nostalgisch,
wissentlich oder unwissentlich, die Schrift und das Zeichen wieder miteinander zu
verkuppeln. Es sind die Weltbebilderer, die Verschrifter, die Außenseiter oder Sonderlinge
mit leidenschaftlichen Interesse aber auch Spaßvögel die die umfassende Wissenschaft
von den Zeichen unterwandern. Sie suchen nach Formen, nicht nach Lösungen. Sie
untersuchen nicht nur die Inhalte, sie erschaffen neue Zusammenhänge.
Für sie ist Schrift mehr als ein bloßer Träger von Bedeutung. Sie ist ein Zeichen im
doppelten Sinn.
Ein Buchstabe ist ein Zeichen, ein zivilisierter Strich – aber erst zusammen als Schrift
übertragen sie (die Buchstaben) ihren Inhalt. Sie sind primär Inhaltsüberträger, seltener
eigenständiges Zeichen. Doch genau hier liegt die Lücke im Text, der Fehler im Bild. Und
hier schlagen sie zu, die Weltbebilderer. Hier, wo die Schrift bedeutet und wo sie
gezeichnet wird, verweist sie auf etwas Abwesendes und ist gleichzeitig selbst da – mit
Körper, mit Gewicht und mit einer eigenen Stimme. Wenn die Verschrifter schreiben,
hinterlassen sie Spuren. Nicht nur im Sinn, sondern auch im Material. Jeder Buchstabe ist
ein Abdruck. Eine Entscheidung gegen das weiße Nichts. Die Hand will formen. Das Auge
will folgen. Der Verstand will entziffern.
Schriftzeichen sind bei ihnen nicht nur Mittel der Kommunikation, sondern auch Träger von
Bedeutungen, die sich ständig verschieben und verändern.
Jedes Zeichen, jeder Buchstabe, jedes Wort trägt eine Bedeutung in sich, die jedoch nicht
starr festgelegt ist. Die Bedeutung ist vielmehr ein Produkt der Interpretation, ein Ergebnis
der Wechselwirkung zwischen dem Zeichen und dem Betrachter.
Sie machen uns das A zum Z und sagen nach dem A viele Wörter, aber selten ein B.
mit freundlicher Unterstützung vom brandenburgischen landesmuseum für moderne kunst